글로벌 비만치료제 시장에 혁신을 불러온 ‘위고비(Wegovy)’가 국내에서도 큰 인기를 끌고 있습니다. 하지만 그 인기가 높아질수록 '위고비' 오남용과 불법 유통 문제도 함께 심각해지고 있는데요.
도대체 '위고비'가 뭐길래 이렇게까지 오남용 문제가 심각해진 것일까요? 다이어트에도 좋고 동시에 안전하게 사용하려면 어떻게 하는 게 좋을까요?
본 포스팅에서는 이런 내용을 중심으로 말도 많고 탈도 많은 비만치료제 '위고비'를 한번 알아보려 합니다.
1. '위고비(Wegovy)'가 도대체 뭐야?
'위고비'는 GLP-1 수용체 작용제 계열의 비만치료제로, 미국 FDA와 국내 식품의약품안전처(KFDA)에서 승인받은 전문의약품으로 원래는 당뇨병 치료제(오젬픽)로 개발된 것이지만 뜻밖에 체중 감량 효과가 뛰어나다는 사실이 밝혀지면서 비만 치료제로도 허가를 받게 되었습니다.
'위고비'의 주요 특징을 한번 살펴보겠습니다.
식욕 억제 : '위고비'는 뇌의 시상하부에 작용해 식욕을 감소시킵니다.
체중 감량 효과 : '위고비' 임상시험 결과, 1년 동안 시험 참가자 평균 15%의 체중 감량 효과가 확인되었습니다.
주 1회 주사 : 매일 복용해야 하는 기존 약과 달리, '위고비'는 주 1회 투여하는 방식입니다.
세상에 100% 좋은 점만 있는 것은 없나 봅니다. '위고비'의 이러한 강력한 효과 때문에 원래 치료 대상이 아닌 사람들도 관심을 갖게 되었고, 결국 오남용 문제가 불거지게 된 것입니다.
2. '위고비' 오남용 : 실태와 문제점
① 단순 다이어트 목적의 무분별한 사용이 증가
원래 '위고비'는 체질량지수(BMI) 30 이상이거나, 27 이상이면서 고혈압·당뇨병 등의 동반 질환이 있는 성인만 처방받을 수 있습니다. 하지만, 최근 젊은 여성들을 중심으로 단순 체중 감량 목적의 '위고비'사용 사례가 급증하고 있습니다.
사례 1 : 대학생 김현경(가명)씨의 '위고비' 사용 경험
대학생 김현경(가명, 22세, BMI 24)씨는 SNS에서 ";위고비; 맞고 단기간에 7kg 감량 성공"이라는 '위고비' 사용 후기를 보고 '위고비'에 관심을 갖게 되었습니다. 다이어트를 위해 주변 피부과에서 몰래 '위고비' 처방을 받아 사용한 후, 한 달 동안 식사량이 급격히 줄어 체중은 많이 감소했습니다. 그러나 위장 장애와 지속적인 어지러움 증상으로 급기야 응급실을 방문해야 할 정도로 건강이 크게 악화되었습니다. 의사로부터 "정상 체중 상태에서의 '위고비' 사용은 매우 부적절하며, 장기적으로 건강에 아주 해로울 수 있습니다"라는 경고를 받았습니다.
② 불법 유통 및 해외 직구 성행
'위고비'는 의사 처방이 필요한 전문의약품이지만, 일부 온라인 쇼핑몰이나 SNS에서 불법 판매 사례가 발견되고 있습니다.
사례 2 : 헬스 트레이너 박철민(가명)씨의 '위고비' 불법 직구
헬스 트레이너 박철민(가명, 34세)씨는 헬스클럽 고객들에게 빠른 체중 감량 효과를 보장하기 위해 해외 직구로 '위고비'를 대량 구매했습니다. 그러나 이 직구 제품 중에는 정품이 아닌 가짜 제품이 섞여 있었고, 이를 사용한 고객 중 몇 명이 심각한 위장장애와 탈수 증상을 겪었습니다. 결국 박철민(가명)씨는 '위고비' 불법 유통 혐의로 경찰 조사를 받게 되었습니다.
③ 심각한 부작용 위험
'위고비'는 강력한 체중 감량 효과를 가지고 있지만, 그만큼 부작용도 존재합니다.
위장 장애 : 오심, 구토, 설사 등의 증상이 흔하게 나타납니다.
저혈당 위험 : 당뇨병이 없는 사람도 혈당이 낮아질 수 있어 어지러움, 피로감을 경험할 수 있습니다.
췌장염 및 담낭 질환 : 장기간 사용 시 췌장염, 담석증 등의 위험이 증가할 수 있습니다.
정신 건강 문제 : 일부 연구에서는 GLP-1 작용제가 우울증 및 자살 충동과 연관될 가능성이 있다는 보고도 있습니다.
사례 3: 직장인 조민수(가명)씨의 '위고비' 부작용 경험
직장인 조민수(가명, 41세, BMI 32)씨는 체질량지수(BMI)가 30 이상으로 매우 높았기 때문에 병원을 통해 '위고비'를 정식으로 처방받아 사용하기 시작했습니다. 3개월간 10kg을 감량하는 성과를 거두었지만, 식욕 억제로 인해 점점 우울감이 심해졌고, 결국 무기력증까지 나타나기 시작했습니다. 이후 정신건강의학과에서 상담을 받은 결과, 극단적인 식사 조절이 조미수(가명)씨에게 심리적 문제를 일으킨 것으로 진단되었습니다.
3. '위고비' 안전 사용 원칙
'위고비'를 안전하게 사용하기 위해서는 몇 가지 중요한 원칙을 지켜야 합니다.
① 의사의 처방과 상담 필수
'위고비'는 단순한 다이어트 약이 아니라, 의학적 관리가 필요한 비만 전문 치료제입니다. '위고비' 사용 전에 의료진과 상담하여 본인의 건강 상태에 맞도록 반드시 처방받아 사용해야 합니다.
② 불법 구매 및 해외 직구 주의
의사의 처방 없이 '위고비'를 구매하는 행위는 불법일 뿐만 아니라, 가짜 의약품에 노출될 위험성도 큽니다. 건강상의 이유로 꼭 필요한 경우에만 반드시 정식 허가를 받은 병·의원을 통해 '위고비'를 처방받아야 합니다.
③ 부작용 관리 및 정기 검진
'위고비' 사용 중 부작용이 나타나면 즉시 의료진과 상담해야 하며, '위고비'를 장기간 사용할 경우에는 반드시 정기적으로 건강 검진을 받는 것이 중요합니다.
④ '위고비' 투약과 생활습관 개선 등을 병행
'위고비'만으로 건강하고 안전한 체중 감량을 기대하기보다는 '위고비'를 투약하면서 동시에 식습관을 조절하고 규칙적이고 지속적인 운동과 비만을 부르는 생활습관을 개선하는 등의 노력과 함께 병행하는 것이 바람직합니다.
맺음말
위에서 언급한 것처럼 '위고비'는 비만 치료에 획기적인 변화를 가져온 약이지만, 오남용으로 인해 심각한 문제를 초래하고 있거나 초래할 수 있는 가능성을 내포하고 있습니다. 약을 이용한 단기적인 체중 감량에 집착하기보다, 건강을 유지하면서 지속 가능한 다이어트를 계획하는 것이 중요합니다.
체중 감량은 단순한 미용의 문제가 아니라, 장기적인 건강과 직결된 문제입니다. 오로지 체중을 줄이는 것에만 집중하다 보면 요요가 발생하여 체중 감량에도 실패하고 오히려 건강까지 망치기 십상입니다. 체중을 줄이려면 건강한 생활습관을 유지하며 안전한 방법으로 체중을 관리해야 합니다. 거듭 말씀드리지만 무엇보다 중요한 것은, 자신의 건강을 최우선으로 생각하고 전문가의 조언을 따르라는 것입니다.
'위고비'를 비롯한 모든 비만 치료제는 단순 체중 감량이 아닌, '건강한 삶, 아름다운 삶을 위한 도구'라는 점을 우리 모두 잊지 말아야 합니다. '위고비'의 현명한 사용이야말로, 다이어트를 꿈꾸는 여러분의 건강을 지키는 첫걸음이 될 것입니다.