저는 알레르기 비염 때문에 환절기만 되면 하루하루가 너무 힘들답니다. '답답한 놈이 우물판다'고, 거의 매일 알레르기 비염 치료와 관련한 정보를 찾아본다 해도 과언이 아닐 만큼 열심히 자료를 찾고 있지요. 오늘 포스팅은 이 이야기를 해보려고 합니다.
혹시 아침에 일어나면 재채기가 멈추지 않고, 코가 막혀 답답함을 느끼시나요? 아니면 저처럼 계절이 바뀔 때마다 콧물이 멈추지 않고, 코가 가렵거나 목이 칼칼해지는 증상으로 고생하고 계신가요? 그렇다면 여러분은 비염으로 고생하고 있을 가능성이 높습니다.
비염은 오늘을 살아가는 우리들에게 매우 흔한 질환이지만, 그 불편함은 결코 가볍지 않습니다. 특히 저를 무척 괴롭히고 있는 알레르기 비염의 경우 치료가 쉽지 않아 평생 안고 가야 한다는 인식이 강했는데요. 하지만 최근 최신 의료 기술의 발달로 비염 치료에 새로운 전기가 마련되고 있다는 사실을 알았습니다.
그래서 오늘은 이 지긋지긋한 비염의 원인, 종류, 증상부터 시작해 최근 주목받고 있는 최신 비염 치료법까지 꼼꼼하게 알려드리려고 합니다. 모쪼록 저처럼 비염의 고통에서 벗어나고 싶은 분들은 이 글 끝까지 집중해서 읽어 주시면 많은 도움이 될 것입니다.
비염의 정의
비염은 코 점막이 염증 반응을 일으켜 발생하는 질환으로, 원인에 따라 크게 알레르기 비염과 비알레르기성 비염 두 가지로 나눌 수 있습니다.
알레르기 비염
알레르기 비염은 꽃가루, 집먼지 진드기, 애완동물의 털 등 알레르기 반응을 일으키는 물질에 의해 발생하는데 재채기, 콧물, 코막힘, 눈 가려움 등의 증상이 주기적으로 나타나는 특성을 가집니다.
비알레르기성 비염
비알레르기성 비염은 바이러스, 박테리아, 환경 변화(온도 변화, 공해, 흡연 등)로 인해 발생하는데 코막힘, 콧물, 두통 등의 증상이 주기적이지 않고 특정 환경에서 악화하는 특성을 가집니다.
통계에 따르면 비염 환자의 약 60~70%는 알레르기 비염 환자이며, 특히 환절기와 겨울철에 증상이 심해지는 경우가 많다고 합니다.
비염의 증상
비염은 아주 다양한 증상을 동반하는데 그중대표적인 증상들만 모아봤습니다.
재채기 – 갑자기 연속적으로 발생하고 멈추기 어려움
콧물 – 맑고 묽은 콧물이 흐르며 때로는 끈적한 점액성 콧물이 나옴
코막힘 – 양쪽 또는 한쪽 코가 막혀 숨 쉬기 어려움
가려움 – 코 안이나 눈 주위, 목구멍에 가려움 발생
두통 – 장기간 코막힘이 지속되면 두통 및 집중력 저하 발생
비염 방치하면 안돼요~
비염이 그저 단순히 약간의 불편함만 초래한다고 생각하시는 분들이 많지만, 이런 비염이 장기화되면 만성 질환으로 이어질 수 있으니 주의해야 합니다.
부비동염(축농증) 발생 가능성 증가
코막힘으로 인해 수면장애 유발 → 피로감, 집중력 저하
코 점막의 염증이 심해지면서 후각 저하 발생 가능
입으로 호흡하는 습관으로 인해 구강 호흡 증후군 발생 가능
지긋지긋한 비염 탈출 최신 치료법
앞서 언급했던 것처럼 최근 비염 치료에 획기적인 전환점이 되는 치료법이 속속 등장하고 있습니다. 과거에 비염 치료는 약물치료와 수술이 주요 치료법이었지만, 요즘은 비침습적 치료법이나 레이저 치료가 각광받고 있다 합니다.
1. 고주파 치료 (RF 치료)
▶고주파를 이용해 코 점막을 응고시켜 염증을 완화하는 치료법입니다.
▶ 코 점막의 과도한 반응을 줄이고 코막힘 개선에 탁월한 효과가 있습니다.
▶ 시술 시간이 짧고 회복 속도가 빠릅니다. (약 10~20분 소요)
실제 사례
40대 직장인 김현철 씨(가명)는 심한 코막힘과 재채기로 일상생활에 큰 어려움을 겪고 있었습니다. 고주파 치료 후 코막힘이 크게 완화되고 재채기가 현저하게 줄어드는 효과를 봤다고 합니다.
2. 저온 플라스마 치료 (비염 플라즈마 소작술)
▶ 플라스마를 이용해 코 점막의 염증 부위를 제거하는 치료법입니다.
▶ 조직 손상이 적고 통증이 거의 없습니다.
▶ 시술 후 재발 가능성이 아주 낮습니다.
실제 사례
비염으로 코막힘이 심했던 30대 여성 박미순 씨(가명)는 저온 플라스마 치료를 받은 이후 코막힘 재발 없이 편하게 숨을 쉴 수 있게 되었다고 합니다.
3. 레이저 치료
▶ 레이저를 이용해 코 점막의 과도한 혈관을 차단하는 치료법입니다.
▶ 통증이 적고 시술 시간이 짧습니다. (약 10분 내외)
▶ 시술 후 일상생활에 빠르게 복귀가 가능합니다.
실제 사례
고등학생 2학년 이준민 군(가명)은 학업 스트레스로 비염이 아주 심해져 수면장애까지 겪었지만, 레이저 치료 이후 코막힘이 사라졌음은 물론 숙면까지 취하게 되었다고 합니다.
4. 생물학적 제제(製劑) (Biologic Therapy)
▶ 염증 반응에 관여하는 특정 단백질을 차단해 염증 반응을 억제하는 치료법입니다.
▶ 기존 약물치료가 듣지 않는 환자에게 효과적입니다.
▶ 정맥 주사나 피하 주사로 투여 가능합니다.
실제 사례
저와 같이 만성 알레르기 비염으로 아주 오랜 기간 동안 고생했던 50대 남성 최치원 씨(가명) 생물학적 제제 치료 이후 1년 넘게 증상이 사라졌고 현재까지 재발하지 않았다고 합니다.
비염 치료 효과를 높이는 생활 습관 개선
비염 치료와 함께 생활습관을 개선하면 치료 효과가 훨씬 더 커집니다.
공기 청정기 사용 – 집먼지와 미세먼지를 줄이기
외출 후 세안 및 코 세척 – 코 점막에 쌓인 알레르기 유발 물질 제거
가습기 사용 – 실내 습도 유지로 코 점막 보호
금연 – 흡연은 비염 증상을 악화시켜요~
맺음말 : 이제 비염에서 탈출하세요!
살펴본 바와 같이 알레르기 비염이건 비알레르기성 비염이건 비염은 더 이상 완치가 불가능한 질환이 아닙니다. 최신 비염 치료법이 계속 발전하면서 많은 환자들이 증상 완화와 함께 더 나은 삶의 질을 되찾고 있습니다. 가만히 있지 마시고 비염으로 고생하고 있다면, 가까운 이비인후과에서 자신에게 맞는 최신 치료법을 상담받아 보세요. 여러분도 지긋지긋했던 비염에서 벗어나 상쾌한 하루하루를 맞이할 수 있으실 거예요~ 파이팅!